Phyllis Volkens
ПОЦЕЛУЙ НА НОЧЬ.
Каждый раз, заступая на ночное дежурство медсестрой в доме перстарелых, я проходила по коридорам и заглядывала в каждую комнату узнать, как идут дела и очень часто заставала Кэйт и Криса с большим фотоальбомом на коленях. Они рассматривали фотографии и предавались воспоминаниям. Кэйт с гордостью показывала мне эти фото: вот Крис - высокий, светловолосый, очень симпатичный молодой человек; а рядом с ним Кэйт - привлекательная смеющаяся девушка с темными локонами. Юная пара счастливо улыбается на всех фото, независимо от времени года. И как же красиво они смотрелись сейчас вместе: солнечный луч играл в их седых волосах, пробегал по улыбающимся морщинистым лицам, освещал воспоминания прошлых лет, эти мгновения, схваченные когда-то и навсегда сохраненные под тяжелыми обложками альбомов.
"Как мало знают молодые о лбюви! - часто думала я, - Как глупо считать , что им принадлежит монополия на такой драгоценный товар. "Только старики знают, что значит любить по-настоящему. Молодые могут об этом только догадываться.
читать дальше
Пока медперсонал ужинал, Кэйт и Крис медленно прогуливались п коридору. Они часто беседовали о том, что будет, если один из них умрет. Мы все знали, что физически Крис гораздо крепче супруги.
- Как бы жила Кэйт, если Крису было суждено умереть первым? - часто спрашивали мы себя.
Отход ко сну представлял собой целый ритуал. Когда я приходила с вечерними лекарствами, Кэйт уже сидела на стуле в ночной рубашке и тапочках. Под бдительным взглядом Криса Кэйт принимала свою таблетку. Потом он с величайшей осторожностью подводил жену к кровати, помогал улечься поудобнее, заботливо поправлял покрывало вокруг ее хрупкого тела.
Уже в тысячный раз наблюдая за этими проявлениями нежности, я спрашивала себя, почему в домах престарелых не предусмотрены двуспальные кровати для супружеских пар? Кто выдумал эти глупые правила? Всю свою жизнь они спали вместе, а теперь мы, может быть, отнимаем у них последнее утешение в жизни.
Между тем, Крис гасил ночник над кроватью Кэйт, наклонялся, и они нежно целовались. Тихая улыбка озаряла их морщинистые лица. Потом Крис поднимал перила на кровати супруги и только после этого принимал свои таблетки.
- Спокойной ночи, Крис!
- Спокойной ночи, Кэйт!
.. И только ширина комнаты разделяла их кровати...
Придя на работу несколько дней спустя, я узнала, что Крис скоропостижно умер от обширного инфаркта накануне утром.
- Как Кэйт?
- Плохо.
Она сидела на своем стуле, неподвижная, со сложенными на коленях руками, безучастно глядя перед собой. Я взяла ее руки в свои и тихонько сказала:
- Кэйт, это Фили.
Ее взгляд остался неподвижным.
- Кэйт, я только что узнала про Криса. Мне очень жаль.
До ее сознания, наверное, дошло слово "Крис", глаза ожили. Взгляд ее стал пристальным и одновременно немного смущенным. Казалось, она только что заметила мое присутствие.
-Кэйт, это же я, Фили. МНе очень жаль..
Внезапное воспоминание исказило ее лицо. Слезы выступили на глазах и потекли по щекам.
- Криса больше нет, - прошептала она.
- Да, я знаю.
Какое-то время мы нянчились с Кэйт. Ей разрешали есть в комнате, окружили особой заботой. Потом персонал снова окунулся в повседневную рутину. Частенько я заставала ее сидящей на стуле с фотоальбомом на коленях.
Момент отхода ко сну был худшей частью дня. Даже когда ей разрешили занять кровать Криса, даже когда все занимали беседой и старались развеселить, пока укладывали спать, Кэйт молчала с отсутствующим видом. Час спустя она все еще не спала, устремив неподвижный взгляд в потолок.
Шли недели, но час отхода ко сну не становился легче. Кэйт оставалась совешенно беспомощной в своем горе и не находила себе места.
- Почему? спрашивала она меня, - почему именно в эти часы так больно и тоскливо?
Однажды, вновь застав ее бодрствующей среди ночи, я неожиданно для себя сказала:
- Кэйт, может быть тебе нужен поцелуй перед сном?
Я наклонилась и поцеловала ее морщинистую щеку.
Это было так, словно открылся шлюз. По лицу текли слезы, руки крепко сжимали мои пальцы.
- Крис всегда целовал меня перед сном, - сквозь слезы прошептала она.
- Знаю, - ответила я тоже шепотом.
- Я так скучаю по нему; все эти годы он каждый вечер целовал меня перед сном. Не могу заснуть без его поцелуя.
И она замолчала, пока я вытирала ее слезы.
легкий намек на полуулыбку тронул уголки губ:
- Спасибо за поцелуй. А знаешь, - сказала она доверительным тоном, - Крис часто пел мне одну песенку.
- Правда?
- Да, - она кивнула седой головой.
- Что это за песенка?
Кэйт улыбнулась, взяла меня за руку и тихонько запела слабеньким, но еще мелодичным голосом:
Подари поцелуй на прощанье опять,
И когда я буду слишком стар, чтобы мечтать,
Поцелуй будет сердце мое согревать...
-
-
12.08.2007 в 15:07Честно говоря, впервые слышу имя этого автора... Можно поподробней о нем?
-
-
12.08.2007 в 22:34рассказ был найден глубоко в одном из сообществ, копировалось как было